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10月から11月にかけて全国の浄土宗寺院でひろく行われる念仏会(ねんぶつえ)です。
「お十夜」「十夜法要」「十夜講」「十夜念仏」などともいい、正しくは、「十日十夜(じゅうや)法要」といいます。
もともとは陰暦の10月5日の夜から15日の朝まで、10日10夜にわたる法会(ほうえ)でした。
この法会は、浄土宗で最も大切な経典(きょうてん)の一つ『無量寿経(むりょうじゅきょう)』の巻下に、
「この世において十日十夜の間善行を行うことは、仏の国で千年間善行をすることよりも尊い」と
説かれていることによって、その教えを実践したもので、10日10夜にわたり不断(ふだん)念仏を
称えて別時(べつじ)の念仏を修し、阿弥陀さまのお慈悲に感謝する法要であります。
この法会が初めて営まれたのは、今から550年ほど前(永享(えいきょう)年間)、伊勢守平貞経
(いせのかみたいらのさだつね)の弟貞国(さだくに)が、京都の天台宗の真如堂(しんにょどう)で
修したのがその始まりとされています。
その後、明応(めいおう)4年(1495)に、現在浄土宗の大本山の一つになっている鎌倉光明寺の
第九世観誉祐崇上人(かんよゆうそうしょうにん)が、後土御門(ごつちみかど)天皇に招かれ、
宮中で、『阿弥陀経(あみだきょう)』の講義をされ、さらに真如堂の僧といっしょに引声(いんぜい)
念仏を修し、勅許(ちょっきょ)を得て、光明寺で法要を行うようになりました。これが浄土宗での
お十夜の始まりで、今では浄土宗の大切な法要となっています。
お十夜は、お念仏の尊さを知り、感謝の気持ちを込めてこれをお称(とな)えする大切な法会です。
今日ではその期間も10日間から5日、3日、あるいは1日と短縮されて行われていますが、この大切な
念仏会に参加し、仏の国での千年の善行にも勝る善行を、ぜひ積んでいただきたいものです。
※参照元:浄土宗ホームーページ